Следующий рубеж: вызовы и пути реформирования космической политики США

Список ключевых разделов

1. Исполнительное резюме
2. Часть 1: Наши вызовы в космосе
3. Государственные и частные компоненты текущей гражданской космической политики США
4. Хроническое превышение затрат и слабый менеджмент в NASA
5. Регуляторные барьеры для частной космической индустрии США
6. Перспективы и потенциальные конфликты космической политики администрации Трампа
7. Сильные стороны и сохраняющиеся проблемы NASA
8. Тревожное состояние и кризис затрат пилотируемой космической программы
9. Четыре ключевых предложения по реформе
10. Заключение: Сохранение лидерства через расширение возможностей частного сектора и переосмысление роли NASA

Обзор документа

С наступлением подлинной космической эры Соединенные Штаты находятся в выгодном положении, чтобы возглавить эту трансформацию. Инновации частного сектора в ракетных технологиях делают космические полеты дешевыми, доступными и рутинными, открывая двери для коммерческих предприятий на орбите и за ее пределами, что сулит экономическое процветание. Снижение затрат также помогает NASA оживить свою застопорившуюся космическую программу, делая давнюю мечту о возвращении на Луну с созданием постоянного присутствия и последующем продвижении к Марсу достижимой.

Однако надвигающаяся государственно-частная космическая революция сталкивается с двумя основными препятствиями. Во-первых, хотя частные космические компании, такие как SpaceX, расширяют технологические границы, они сдерживаются устаревшими нормативными актами. Во-вторых, само NASA сковано устаревшими технологиями и плохим управлением. Более двух десятилетий агентство разрабатывает тяжелую ракету-носитель Space Launch System (SLS) для лунной программы «Артемида». К сожалению, SLS сильно отстает от графика, значительно превышает бюджет и основана на устаревшей конструкции. По оценкам генерального инспектора NASA, будущие запуски SLS будут стоить более 4 миллиардов долларов каждый, что неприемлемо и необязательно. Тем временем Китай быстро развивает свою космическую программу, включая планы по высадке тайконавтов на Луну, в то время как NASA топчется на месте.

В этом отчете утверждается, что гражданская космическая политика США состоит из государственной и частной частей, обе из которых нуждаются в глубоких реформах. NASA обладает наследием шести десятилетий пилотируемых полетов и бесчисленных роботизированных научных миссий, но хроническое превышение затрат и слабый менеджмент угрожают будущему как пилотируемых, так и беспилотных миссий. С другой стороны, частная космическая индустрия США совершила огромный скачок в возможностях и снижении затрат, но сталкивается с обременительными регуляторными барьерами, которые могут задушить ее в зародыше. В отчете анализируется еще не полностью проясненная космическая политика администрации Трампа, а также потенциальные конфликты интересов и политические споры, связанные с Илоном Маском и его компанией SpaceX как крупнейшим коммерческим поставщиком космических услуг для правительства, и указывается, что традиционный двухпартийный консенсус в поддержку NASA, возможно, подходит к концу.

В отчете признается, что NASA по-прежнему обладает важными преимуществами: его научные миссии и пилотируемая программа продвигаются вперед; ракета SLS и корабль «Орион» наконец-то делают правдоподобный шаг к первому пилотируемому полету; его новаторская программа Commercial Crew значительно снизила стоимость доступа на низкую околоземную орбиту за счет аутсорсинга запусков; и NASA остается одним из самых популярных агентств федерального правительства. Однако регулярное и масштабное превышение бюджета серьезно угрожает пилотируемым и роботизированным проектам NASA. Бюджет космического телескопа «Джеймс Уэбб» раздулся до более чем 10 миллиардов долларов; миссия по возвращению образцов с Марса отложена на неопределенный срок; миссия VERITAS, предназначенная для посадки на Венеру, отложена.

Ситуация с пилотируемой космической программой еще более тревожная. Критически важные для программы «Артемида» ракета SLS и корабль «Орион» катастрофически вышли из-под бюджетного контроля и до сих пор не доставили людей на орбиту, не говоря уже о Луне. Несмотря на инвестиции почти в 24 миллиарда долларов в SLS и 20 миллиардов долларов в корабль, значительно превысив первоначальную цель первого запуска в 2015 году, NASA до сих пор успешно провело только один беспилотный испытательный полет. Практически каждый компонент программы устанавливает новые рекорды по расходам и задержкам.

В связи с этим в отчете предлагаются четыре ключевые реформы для сохранения лидерства США на переднем крае космической революции. Правительству следует сотрудничать с Конгрессом: во-первых, облегчить регуляторное бремя для частных космических компаний, особенно обременительные требования Федерального управления гражданской авиации (FAA). Во-вторых, вывести SLS из эксплуатации как можно скорее после первой успешной лунной посадки (или раньше), одновременно сотрудничая с частными подрядчиками для разработки более экономичных платформ для полетов на Луну и в будущем на Марс. В-третьих, расширить коммерческие программы NASA, одновременно исправляя управленческие проблемы, которые поставили некоторых подрядчиков в затруднительное положение. В-четвертых, реорганизовать NASA для эпохи предпринимательства. Освободившись от необходимости самостоятельно строить космические корабли, NASA сможет сосредоточить больше ресурсов на том, что у него получается лучше всего: фундаментальные НИОКР, планирование и управление миссиями, а также космическая наука.

Эти изменения нарушат устоявшиеся интересы внутри NASA и могут вызвать ответную реакцию Конгресса, но сохранение статус-кво приведет лишь к потере еще одного десятилетия в исследовании космоса и уступке ключевых космических областей Китаю. Расширяя возможности для инноваций частного сектора и помогая NASA использовать эти достижения, Соединенные Штаты смогут сохранить свое глобальное лидерство в мирном освоении космоса.